ゴルフ肘の予防と対策：日々のケアでスポーツ障害から身を守る

ゴルフ肘は、手首や肘の使いすぎによって発症するスポーツ障害で、正式には「上腕骨内側上顆炎」と呼ばれます。肘の内側の腱に過度の負担がかかり、炎症が起こり、肘や前腕の内側に痛みが出ます。テニス肘（上腕骨外側上顆炎）も同様の症状で、肘の外側に痛みが出ることが特徴です。近年は、長時間のスマホやパソコンの使用による「スマホ肘」も問題となっています。スマホの大きさや重さが肘に負担をかけ、親指の操作が肘への負荷を増加させます。

ゴルフ肘の初期症状は軽い違和感ですが、無理を続けると慢性化し、日常生活にも支障をきたすことがあります。特に、加齢とともに腱が老化し、治りづらくなるため、早期のケアが重要です。プロゴルファーも肘のトラブルを経験しており、テーピングやスイングの改善、手術やリハビリなどで対処しています。

ゴルフ肘の主な原因は、同じ動作の繰り返しや肘に負担をかける動きです。ウォーミングアップをしない、両腕のリキみや強すぎるグリップ、手打ち、ダフり、練習のしすぎなどが挙げられます。特に、ウォーミングアップは血流を促し、筋肉や腱の柔軟性を高め、スイングの負担を軽減します。また、手打ちやダフりは肘に過度の負荷をかけ、練習のしすぎは肘への負担を蓄積させます。

ゴルフ肘の予防や対策として、安静にすること、肘のストレッチ、アイシング、テーピングが有効です。痛みや違和感を感じたら、無理をせず休むことが大切です。ストレッチは、手首を伸ばしたり、肘をひねったりする動きが効果的です。アイシングは炎症を抑え、テーピングは肘をサポートします。

ゴルフ肘は一度なると治りにくいため、早期の対処が重要です。痛みが続く場合は、病院で診断を受けることをおすすめします。ゴルフを長く楽しむためにも、日々のケアと注意が必要です。